牌九撲克是使用標準的一套52張牌和一張王牌進行遊戲的。每個玩家都會得到七張牌，使用它們組成兩份牌手－兩張牌的一份和五張牌的一份。
玩家的投注會被分成兩份，一份為兩張牌的一手牌（前面）和一份為五張牌的一手牌（後面），目的就是要贏過莊家那七張牌分出的所有的兩份牌手。如果您成功贏了莊家，那您將贏得所有的兩個彩池。五張牌的那份牌將會以標準的方式區分大小，您可以在任何撲克遊戲中找到這個標準。但是有一點除外－在這個遊戲中，當王牌出現的時候，就有可能出現五張一樣的牌，這手牌將會大過皇家同花順。
兩張牌的那份牌大小是從對牌開始算起，隨後是單牌。最大的是一對A，最小的是3－2。
在牌九撲克中，王牌經常被用來完成順子或同花。在其他情況下，它都被當作A。
為了補償莊家只可在特定要求下（the ‘House Way'）才能進行遊戲,而玩家卻可在某種程度上使用一些策略，因此莊家會收取5％的手續費，如果玩家贏了所有的兩份牌手。比如說，如果您投注1鎊，當您贏得了所有的兩份牌手，您就收回1.95鎊。此手續費只在玩家贏得了所有兩份牌手時才有效。
對玩家來說，唯一的限制就是他們不可將‘前面’的一手牌大過‘後面’的一手牌。也就是說，兩張牌的那份牌不可以大過五張牌的那份牌。